La cultura de la India es muy rica en lo que refiere a la simbología. Su larga historia y el carácter místico que acompaña la vida cotidiana y la influencia de otras religiones, hacen de esta una gran cultura. Muchos de los símbolos que componen esta rica cultura no resultan conocidos o bien no se comprende bien su significado. A continuación conoceremos los símbolos hindúes más importantes que han persistido durante milenios.
¿Qué es el hinduismo?
La religión hindú o también llamada hinduismo es una de las principales religiones del mundo. Tiene su origen en el subcontinente indio y es una de las más antiguas y complejas que existen, dado que no tienen un cuerpo único y estructurado de creencias y de prácticas, sino que es más bien considerada una filosofía de vida. Las practicas de esta cultura fueron bautizadas como hinduismo por los colonos británicos en los primeros años del sigo XIX, dado que quienes realizaban estas practicas preferían usar el termino dharma.
El hinduismo es la religión mayoritaria de varios países y cuenta con más de mil millones de fieles alrededor del mundo. Se la puede comprender como un conjunto de prácticas espirituales donde no existe un líder religioso para los fieles, ni una iglesia hinduista, es decir que no funciona como un todo organizado y jerarquizado. Esta filosofía de vida es practicada por el 80,5% de la población de la India y el 80% de la población de Nepal, además en la Isla de Bali (Indonesia) y en la isla de Mauricio (África).
Este sistema religioso es originario de la India y se conforma por una gran variedad de tendencias, sin embargo podemos destacar como sus elementos fundamentales: la creencia del Brahman como un principio universal supremo, el karma, la rencarnación y la liberación.
Este termino deriva de la palabra Hindú, la cual es una adaptación persa del nombre del rio Sindhu. En el siglo XIX se le agrego a la palabra el sufijo “ismo” para poder describir al conjunto de creencias, valores y prácticas religiosas de los pueblos originarios del valle de Indo. Quienes practican esta religión son llamados como hinduistas y conciben a la misma como una cosmogonía y un estilo de vida.
Origen del hinduismo
Se define al hinduismo como el resultado de la unión de una serie de prácticas rituales y espirituales que tienen su origen en el subcontinente Indio. En su mayoría, el hinduismo, proviene del brahmanismo que era la antigua religión de la India, la cual también ha sido conocida como religión védica. Esta religión domino el país entre los años 1500 y 1700 a.C y fue la base para el nacimiento del hinduismos entre los siglos V y III a.C y del budismo (siglo IV a.C). Es por este motivo que se dice que esta religión carece de un fundador, dado que es un fruto de los procesos de síntesis cultura y esto favorece a la gran diversidad de corrientes metafísicas, espirituales, filosóficas, cultos, costumbres y rituales que lo caracterizan.
En la actualidad, la religión hindú es la dominante de la India, Nepal, isla Mauricio e Isla Bali, aunque sus prácticas es han extendido a otros países y otras culturas.
Características del hinduismo
Dentro de las características más importantes podemos encontrar:
–No posee una estructura jerárquica: esto indica que la religión no tiene una figura de autoridad principal ni una iglesia principal. Aquí se demuestra la variedad de creencias y rituales asociados a esta religión, que crecen con la devoción popular.
–Es una religión diversa y popular: Es conocida como una religión sincrética, es decir que admite muchas creencias y filosofías gracias a la gran variedad de culturas a lo largo de los siglos.
–Posee un gran panteón de deidades: La religión hindú posee un sistema de distintos ídolos, semidioses y semidiosas (llamados devatas, devas y devis), lo cuales simbolizas diferentes manifestaciones del Principio universal supremo. Es por este motivo que los especialistas indican que el hinduismo no es una religión politeísta.
–No es una religión proselitista: Al inicio de la religión la misma se transmitía por medio del sistema de castas de la India, y es por este motivo que no es una religión expansiva en búsqueda de fieles. Más allá de esto, si esta abierta a las nuevas adhesiones y esto es la base de su gran crecimiento y presencia en el mundo occidental.
Doctrinas del hinduismo
Se denomina doctrinas o dársenas a las creencias básicas del hinduismo, las cuales se pueden agrupar en seis:
-Vedanta: Es el ‘fin de los Vedas’. Esta doctrina se dedica al estudio de tres libros: los Upanishads; el Brahma-sutra (o Vedanta-sutra) y el Bhagavadgita.
-Yoga: El Yoga es una disciplina física y mental que tiene como objetivo el poder liberar el alma de lo material. El yoga acepta la existencia de Dios y su termino se traduce como “unión”. Su libro principal es el Yoga-sutra de Patanjali.
–Sankhia: El Sankhia se traduce como ‘número’ o ‘enumeración’ y su creencia se basa en el dualismo, el cual reconoce la presencia de un cuerpo temporal y de un cuerpo de material sutil, el cual trasciende luego de la muerte y migra a otro cuerpo.
-Mimansa: Implica la ‘reflexión’ o ‘investigación crítica’. Esta doctrica regula la interpretación de los Vedas y la justificación del ritual védico. Posee una gran importancia en la Vedanta.
-Niaiá: El Niaiá significa ‘regla’ o ‘método’. Esta doctrina tiene como objetivo terminar con el sufrimiento que resulta de la ignorancia, estableciendo cuatro métodos para conocer la realidad: percepción, inferencia, comparación y testimonio.
-Vaisesika: La última doctrina es la llamada Vaisesika, la cual se traduce como ‘particular’ y es una tendencia materialista, la cual Identifica y clasifica todo lo existente. Para esto propone tres categorías de existencia real: substancia, calidad y movimiento; y cuatro que de la lógica o intelecto, las cuales son: comunidad, particularidad, propiedad y no ser.
Símbolos del hinduismo
La religión hindú es una cultura que tiende a conservas sus valores con el paso del tiempo. El alcance internacional que han tenido varios de los símbolos hindúes demuestra el potencial de significado que tienen y la capacidad de poder llegar a todas las personas. A continuación conoceremos los principales símbolos del hinduismo.
Om
El Om es el mantra originario de las religiones dharmicas (por ejemplo del hinduismo o del budismo). Este símbolo se traduce como una “oración vibrante” o un “canto fuerte” y representa el símbolo del universo entero. Dentro de la religión hindú es el símbolo de lo esencial, la unión de todo lo supremo y la eliminación de las barreras entre las entidades físicas y las entidades espirituales. El Om es también la silaba sagrada de la religión, por lo tanto se considera que todos los demás sonidos surgen de ella tales como: la música, los mantras, los sonidos espirituales y los lenguajes.
León de Sarnath
El león de Sarnath es el emblema nacional de la India. El mismo fue adoptado en el año 1950 junto con la llegada de la republica y de la constitución. Se cree que el emperador Ashoka, eligió este símbolo en el siglo III a.C, haciendo referencia a Benarés para señalar el primer lugar en el cual predicó Buda.
En la actualidad se le atribuye al León el significado de compromiso del país con la buena voluntad y con la paz mundial, es por esto que es un símbolo de la cultura india que tiene una gran historia y que en el último medio siglo ha tomado una gran importancia adicional. De los cuatro leones, solo tres son visibles y los mismos descansan sobre un ábaco circular el cual representa el coraje, el poder y la confianza. Este Abaco reposa sobre una flor de loto que esta floreciendo, la cual es otro de los símbolos de gran importancia de la cultura india: el origen de la vida y la creatividad. Por ultimo este emblema posee la frase escrita en devengari que dice “Satyameva Jayate”, y se traduce como “la verdad sola triunfa”.
Sri Yantra
El Sri Yantra o también conocido como Shri Chakra, es otro de los símbolos populares del hinduismo. El mismo se caracteriza por esta formado por nueve triángulos entrelazados que se irradian desde un punto central. De los nueve triangulo, cuatro de ellos están en posición vertical representando el lado masculino o también conocido como Shiva, por otro lado los otros cinco triángulos invertidos representan el lado femenino o también conocido como Shakti, la Madre Divina. Este símbolo es utilizado para representar la unión de lo masculino con lo femenino, como así también la unión de todo en el cosmos.
Un Yantra esta construido por la combinación de diferentes formas geométricas simples y por lo genera la forma exterior acostumbra a ser un cuadrado que indica los cuatro puntos cardinales. El Sri Yantra es símbolo del tantrismo para venerar al dios Tripura Sundari y además los triángulos están rodeados por dos círculos con pétalos de flor de loto y esto simboliza la creación y el poder vital de la reproducción.
Rueda del Dharma
Este símbolo también es conocido como Chakra Ashoka y es de los más populares. Este compuesto por una rueda de 24 radios y la misma se puede ver en el centro de la bandera de la India. La rueda del Dharma es muy importante dentro de la cultura Hindú y la popularizo el emperador Ashoka a través de las inscripciones en sus reliquias y en la independencia de la India volvió a aparecer con más fuerza. La rueda simboliza el hecho de dejarse fluir por la vida, aceptando la realidad tal y como llega. Adaptarse al cambio, al dinamismo y no resistirse al devenir de las cosas, también se relaciona con el significado del sacrificio y del cambio pacifico.
Tilaka
Tilaka es una marca hindú que se pintan los creyentes en la frente, pero dependiendo de la ocasión puede ser aplicada en otras partes del cuerpo como por ejemplo las manos o el cuelo. Esta marca se puede utilizar solo para los ritos ocasionales o bien diariamente, dependiendo de las costumbres hindúes que se sigan. El pigmento para pintarlo se compone de polvo y algún tipo de pasta.
Podemos encontrar diferentes variantes de Tilaka como por ejemplo el Tripundra y el Urdhva Pundra. Ambos consistes en tres líneas, en el caso del Tripundra horizontales y son los que llevan los seguidores del Shivaismo (quines veneran a Shiva como el dios supremo) y en el Urdhva Pundra de manera vertical.
Rudrasksha
Este nombre lo recibe el árbol más importante del hinduismo, ya que sus semillas se utilizan para realizar las oraciones, tal como los cristianos hacen con el rosario. Se arma un collar que es formado por semillas de Rudraksha, que es conocido como mala y por lo general esta formado con 108 semillas. Según cuenta la leyenda, en una ocasión el dios Shiva comenzó a llorar al ver el sufrimiento de la gente y sus lagrimas se convirtieron en semillas de Rudraksha y de ahí crecieron los arboles. El nombre de Rudraksha se compone por las palabras sanscritas Rudra (antiguo nombre del dios Shiva) y Aksa (el cual se traduce como lagrimas).
Lingam
El símbolo del Lingam también es conocido como Shiva Lingam y es una representación del dios Shiva entre los seguidores del Shivaismo. El lingam aparece en los textos sanscritos como un símbolo de la evidencia, de la prueba o del síntoma; por otro lado en los textos sexuales representa a la masculinidad.
El lingam se considera un objeto de veneración y es común verlo en los templos para llevar a cabo ritos de adoración a los dioses hindúes.
Padma
El padma o loto sagrado, es una planta acuática que posee una gran importancia y valor para varias religiones asiáticas, entre ellas el hinduismo. Esta flor tiene muchos significados y esta asociada a los dioses Vishnu y Brahma. Se considera al padma como una representación de la pureza, dado que muestra a una flor muy bella que crece a partir de sus raíces en el barro y sus pétalos pueden entenderse como una metáfora de la expansión del alma. También se puede relacionar a esta flor como un símbolo de las deidades Kubera, Laksmi y Saraswati.
Trishula
Este símbolo es una horca de tres puntas o tridente muy utilizada en el hinduismo. Es uno de los principales atributo del dios Shiva. Hay quienes consideran que el Trishula apunta a representar a los tres dioses principales del hinduismo: Brahma, Vishnu y Shiva. El tres es un número muy importante dentro de la cultura hindú y esto hace que existan otras interpretaciones para este símbolo. Un claro ejemplo es que el trishula también es considerado un símbolo del pasado, del presente y del futuro o bien de la creación, de la preservación y de la destrucción.
Bindi
El Bindi es una palabra proveniente del sanscrito Bindu y significa punto. Es un símbolo sagrado que muchos seguidores de esta filosofía de vida llevan pintado en la frente, generalmente cerca de las cejas. El Bindi simboliza el punto en el que se inicia la creación y algunas variantes del hinduismo lo conocen como el tercero ojo.
También cumple una función decorativa y un símbolo de amor, honor y prosperidad. Suele ser de color rojo, aunque algunos grupos hindúes utilizan otros colores.
Ganesha
La Ganesha es una de las diosas más adoradas de la cultura hindú. Por lo general se representa con una cabeza de elefante y cuerpo humano. Se le atribuye el concepto de eliminación de obstáculos, dado que es el patrón de las artes y de las ciencias.
La palabra Ganesha deriva del sanscrito y se forma por la unión de dos palabras, Gana que significa multitud e isa que significa señor.
Vel
Se conoce como Vel a una jabalina sagrada que es asociada con el dios Karttikeya, hijo de Shiva y de la diosa Parvati. Según cuenta la mitología hindú, la diosa Parvati le entrego a su hijo el Vel para que pueda vencer al demonio Surapadam, quien al ver que la derrota era inminente decidió transformarse en árbol. El dios Karttikeya o también conocido como Murugan, detecto el truco de Surapadam y con el Vel partió el árbol en dos: una de las mitades se convirtió en gallo y la otra en un pavo real, que a partir de dicho momento se transformo en el emblema de la bandera de batalla de Murugan. En la actualidad el Vel es un objeto de veneración en los templos dedicados a este dios.
Mayura
Es la palabra sanscrita que significa pavo real y este animal es de suma importancia dentro del hinduismo por su relación con varios mitos. Según cuenta la leyenda, Mayura fue creado por las plumas de Garuda (una de las aves legendarias de la tradición) y además Garuda era considerado el vehículo del dios Vishnu.
De igual forma es que Mayura era conocido como el vehículo del dios Karttikeya o también conocido como Murugan, el dios de la guerra.