Hera es una de los Doce Olímpicos y está casada con Zeus, el más poderoso de todos los dioses griegos, lo que la convierte en la Reina de los Dioses. Es la diosa griega de la mujer, la familia, el matrimonio y el parto, y la protectora de la mujer casada. Si bien se la ve como una figura materna, Hera es conocida por ser celosa y vengativa contra los hijos ilegítimos y las muchas amantes de su esposo.
Símbolos de la Diosa Hera
A la Diosa Hera se la relaciona con 3 símbolos. El primero es el cuco (cuckoo), que es un ave relacionada con la primavera. En una colonia de Creatan llamada Mycene en el continente de Grecia, hay pequeños templos con cucos enterrados y estatuillas de una diosa que está desnuda sosteniendo varios de ellos en sus brazos.
El siguiente símbolo es el pavo real. El rasgo de vigilancia que poseía se simboliza con el pavo real y con los ojos que tiene en las plumas. Era el símbolo sagrado de Hera y circulaba en su templo. El pavo real está relacionado con el verano y simboliza la segunda fase de Hera, la fase de la madre.
El tercer y último símbolo de Hera es la granada (pomegranata), que también es el símbolo de Perséfone. Con frecuencia se la representa junto con la granada, pero los mitos no describen su significado. Esta fruta cuando madura en la última parte del año representa los últimos años de una mujer. Las semillas rojas y jugosas están relacionadas con la sangre y se le llama alimento para los muertos en algunos lugares de Grecia.
También hay otros símbolos como vacas y lirios que representan a Hera. Durante la antigüedad en el templo de Hera en Argos, las sacerdotisas recogían los lirios del valle y los convertían en una guirnalda para decorar su altar (ya que simbolizaba el feminismo y servía como ofrenda). La vaca, que no se usa a menudo como símbolo de Hera, está relacionada con ella porque se dice que tiene ojos de vaca y que en uno de sus mitos, se disfrazó de una. La manzana también se usa como el símbolo de Hera.
Listado de los símbolos que fueron significativos para ella:
- Granada: un símbolo de fertilidad.
- Cuco: un símbolo del amor de Zeus por Hera, ya que se había convertido en un cuco para abrirse paso hasta su dormitorio.
- Pavo real: un símbolo de inmortalidad y belleza.
- Diadema: un símbolo de realeza y nobleza.
- Cetro: también un símbolo de realeza, poder y autoridad.
- Trono: otro símbolo de realeza y poder.
- León: representa su poder, fuerza e inmortalidad.
- Vaca: un animal de crianza
Como símbolo, Hera representaba la fidelidad, la lealtad, el matrimonio y la mujer ideal. Aunque se vio impulsada a cometer actos de venganza, siempre se mantuvo fiel a Zeus. Esto fortalece la conexión de Hera con el matrimonio, la familia y la fidelidad, convirtiéndola en una figura universal de esposa y madre.
Orígenes e historia de Hera
Hera fue extremadamente venerada por los griegos que dedicaron numerosos e impresionantes templos a su adoración, incluido el Heraion de Samon, que es uno de los templos griegos más grandes que existen. En el arte, se la ve comúnmente con sus animales sagrados: el león, el pavo real y la vaca. Siempre se la representa majestuosa.
Hera es la hija mayor de los titanes Cronos y Rea. Según cuenta el mito, Cronos se enteró de una profecía en la que estaba destinado a ser derrocado por uno de sus hijos. Aterrorizado, decidió tragarse a todos sus hijos enteros en un intento de eludir la profecía. Rea tomó a su hijo menor, Zeus, y lo escondió, en lugar de eso, le dio a su esposo un trago fuerte. Zeus luego engañó a su padre para que regurgitara a sus hermanos, incluida Hera, quienes habían seguido creciendo y madurando hasta la edad adulta dentro de su padre, cortesía de su inmortalidad.
El matrimonio de Hera con Zeus estuvo plagado de infidelidad, ya que tuvo muchas aventuras con otras mujeres. Los celos de Hera hacia las amantes e hijos de su esposo significaban que pasaba todo su tiempo y energía atormentándolos, tratando de hacerles la vida lo más difícil posible y, a veces, llegando incluso a matarlos.
Los hijos de Hera
Hera tiene muchos hijos, pero parece haber cierta confusión sobre el número exacto. Diferentes fuentes dan distintos números, pero en general, las siguientes figuras se consideran los principales hijos de Hera:
- Ares – dios de la guerra
- Eileithyia – diosa del parto
- Enyo – diosa de la guerra
- Eris – diosa de la discordia. Sin embargo, a veces Nyx y/o Erebus son retratados como sus padres
- Hebe – diosa de la juventud
- Hefesto – dios del fuego y la fragua. Se dice que Hera concibió y dio a luz a Hefesto sola, pero no le gustaba por su fealdad
- Tifón – un monstruo serpiente. En la mayoría de las fuentes, se lo representa como el hijo de Gaia y Tartarus, pero en otra es solo el hijo de Hera
El matrimonio de Hera con Zeus
El matrimonio de Hera con Zeus fue infeliz. Hera inicialmente rechazó su oferta de matrimonio, pero luego Zeus, aprovechó su compasión por los animales al transformarse en un pajarito y fingir estar angustiado frente a la ventana de ella. Hera llevó al pájaro a su habitación para protegerlo y calentarlo, pero Zeus se transformó de nuevo en sí mismo y la violó. Ella accedió a casarse con él por vergüenza.
Hera fue leal a su esposo y nunca se involucró en ninguna relación extramatrimonial. Esto fortaleció su asociación con el matrimonio y la fidelidad. Desafortunadamente para Hera, Zeus no fue un compañero leal y tuvo numerosas aventuras amorosas e hijos ilegítimos. Esto era algo con lo que tenía que luchar todo el tiempo, y aunque no podía detenerlo, podía vengarse. Incluso Zeus tenía miedo de su ira.
Mitos de Hera
Hay varias historias relacionadas con Hera, la mayoría de las cuales involucran a amantes de Zeus o hijos ilegítimos. De ellas, las más famosas son:
- Heracles: Hera es la enemiga jurada y la madrastra involuntaria de Heracles. Como hija ilegítima de Zeus, trató de evitar su nacimiento de cualquier manera posible, pero finalmente fracasó. De niño, Hera envió dos serpientes para matarlo mientras dormía en su cuna. Heracles estranguló a las serpientes con sus propias manos y sobrevivió. Cuando se convirtió en adulto, Hera lo volvió loco, lo que provocó que atacara y asesinara a toda su familia, lo que más tarde lo llevó a emprender sus famosos trabajos. Durante estos trabajos, Hera continuó haciéndole la vida lo más difícil posible, casi matándolo muchas veces.
- Leto: al descubrir la última infidelidad de su esposo Zeus con la diosa Leto, Hera convenció a los espíritus de la naturaleza para que no permitieran que Leto diera a luz en ninguna tierra. Poseidón se compadeció de Leto y la llevó a la mágica isla flotante de Delos, que no formaba parte del dominio de los espíritus de la naturaleza. Leto dio a luz a sus hijos Artemisa y Apolo, para gran decepción de Hera.
- Io: en un intento de atrapar a Zeus con una amante, Hera corrió hacia la tierra. Zeus la vio venir y transformó a su amante Io en una vaca blanca como la nieve para engañarla. Hera no se conmovió y vio a través del engaño. Ella le pidió a Zeus que le diera la hermosa vaca como regalo, manteniendo efectivamente a Zeus y su amante separados.
- París: en la historia de la manzana dorada, las tres diosas Atenea, Hera y Afrodita compiten por el título de la diosa más bella. Hera ofreció al príncipe troyano París poder político y control sobre toda Asia. Cuando no fue elegida, Hera se enfureció y apoyó a los oponentes de París (los griegos) en la Guerra de Troya.
- Lamia: Zeus estaba enamorado de Lamia, una mortal y reina de Libia. Hera la maldijo, convirtiéndola en un monstruo horrible y mató a sus hijos. La maldición de Lamia le impidió cerrar los ojos y se vio obligada a mirar para siempre la imagen de sus hijos muertos.