Hécate la era hija del titán Perses y la ninfa Asteria, según Hesíodo, y es considerada la Diosa de la encrucijada, la magia, el veneno y los muertos vivientes. El nombre de Hécate (griego: Hekate, latín: Hecate) significa uno de largo alcance, y alude a la amplia influencia de esta diosa sobre una variedad de asuntos terrenales y sobrenaturales. Algunos eruditos sugieren que este nombre la vincula estrechamente con la diosa Artemisa, y que Hécate podría ser en realidad un aspecto sombrío de Artemisa.
Quién es Hécate
Hécate pertenece a un grupo de deidades conocidas como protectoras del oikos o hogar. Tenía buena compañía en este sentido, con otras deidades protectoras como Zeus, gobernante de los dioses, y Hermes, el heraldo de los dioses. Su asociación con límites como paredes y puertas le dan una cualidad de intermediación.
Hécate media entre los reinos: dentro y fuera de la ciudad, el reino de la vida y el inframundo, el hogar y el mundo. La presencia mediadora de Hécate llevó a muchos seguidores a pedir que la mala fortuna o los espíritus malévolos se mantuvieran alejados de su hogar, teniendo ella el poder de rechazarlo o concederlo.
Hecate está fuertemente asociado con la encrucijada, el lugar donde se cruzan múltiples caminos. Ella, junto con Hermes, es responsable del destino que los viajeros encuentran en el camino, por lo que sería prudente que cualquier viajero hiciera ofrendas a la diosa con la esperanza de un viaje seguro.
Símbolos de Hécate
Uno de los símbolos más famosos de Hécate es la estatua de triple forma. Los griegos las colocarían cerca de un poste, de la misma manera que las hermas de Hermes se usarían para defenderse del mal o la desgracia. En el paganismo de los últimos días, los hecteriones (una forma de pilar) representan a la diosa con seis brazos, tres antorchas y tres símbolos sagrados: una llave, una cuerda y una daga.
- La llave de Hecate es una llave para el inframundo, Ella abre los secretos de los misterios ocultos y el conocimiento del más allá.
- La Cuerda, a veces denominada cordón o flagelo, simboliza el cordón umbilical del renacimiento y la renovación.
- La Daga o Athame es un símbolo del poder ritual. Corta el engaño y trae empoderamiento y confianza a nuestro juicio.
Antorchas: a menudo se muestra a Hécate sosteniendo dos antorchas, un símbolo de su papel como guía e iniciadora en los Misterios de Eleusis. Hécate actuó como guía y compañera de Perséfone en el mito y en las ceremonias realizadas cada año, marcando los cambios estacionales y el crecimiento y la cosecha del grano de la Diosa Deméter. Sus antorchas alumbraban en la oscuridad, llevando al buscador a un viaje iniciático, ayudándolo a superar las restricciones de los obstáculos que encontraría en su camino. Las antorchas siguen siendo un símbolo importante de sus misterios, el fuego y la luz de la iluminación, no de las tinieblas, sino de la luz.
Perros de Hécate: a menudo tomaba la forma de un perro, además de tener perros de compañía. En el mito griego, Hécate se convirtió en la guía y compañera de Perséfone en el inframundo. Se dice que el aullido de un perro puede anunciar la llegada de la Diosa de Gran Alcance. Las primeras representaciones de los perros de Hécate eran amigables y afables; pero más tarde comenzaron a sugerir demonios o espíritus agitados, pero lo que condujo a este cambio en la percepción es una cuestión de especulación.
Stropahlos de Hecate: El strophalos es un trompo, o rueda, usado en Magia y es un emblema de la diosa Hécate. Se dice que el símbolo es la representación de una serpiente laberíntica alrededor de una espiral central. Esta es representativa del renacimiento y la renovación y se relaciona con las tres caras de Hécate.
Triple Luna: Hécate es una Diosa de la Triple Luna conectada con el aspecto oscuro del disco lunar. La Luna no tiene luz propia, siendo un cuerpo oscuro (La luz que proviene de la Luna es la luz del sol reflejada). Hécate a menudo se ve como parte de una Diosa de la Triple Luna donde encarna la cara oscura de la Luna Nueva. Hécate fue representada en forma triple desde los primeros tiempos de su culto.
Encrucijada: Los límites nos frenan en nuestro día a día, proporcionando obstáculos que debemos atravesar para crecer. Como la Diosa de las Encrucijadas, el papel de Hécate en la mediación de los límites, así como su asociación con el inframundo, la convierten en la diosa de un misterio que ha plagado a los humanos desde que sabemos de él: la muerte.
Mitos de Hécate
En las historias, Hécate ayudó a los dioses en su lucha contra los 100 Gigantes criados por Gaia. Si bien estos eran conocidos por su agresión, Hécate utilizando tan solo sus antorchas, logró matar a Clytius. También ayudó a Zeus en su guerra contra los titanes, a pesar de haber nacido de un titán. Odiseo, el héroe de la Odisea, tomó a la reina Hécuba como esclava después de la caída de Troya. Cuando Hécuba mató a un rey y, a su vez, fue asesinada por sus crímenes, los dioses transformaron a Hécuba en un perro negro, con lo cual se convirtió en la compañera animal de Hécate.
Uno de los papeles más famosos de Hécate en la mitología griega es cuando actúa como psicopompo para Perséfone. Un psicopompo es un ser involucrado en la transmigración del alma. El mítico barquero Caronte es una de esas figuras, que transporta las almas de los muertos a través del río Styx.
Hécate y Perséfone
Perséfone, para dar una historia de fondo rápida, era la hija de la diosa de la cosecha, Deméter. Zeus le dio permiso al dios del inframundo, Hades, para secuestrar a Perséfone (diosa de la vegetación y la primavera) y llevarla al inframundo. Deméter solicitó la ayuda de Hécate en la búsqueda de su hija Perséfone. Hécate trajo sus famosas antorchas para ayudar y ella y Deméter buscaron y buscaron a su hija en vano. Eventualmente, el medio ambiente y la cosecha se detuvieron.
Nada crecería de la Tierra, y poco después los seres vivos comenzaron a morir sin regeneración. Consternado por este lamentable estado de cosas, Zeus envió al dios mensajero Hermes al inframundo para buscar a Perséfone. Hades accedió a permitir que Perséfone se fuera, pero la engañó para que comiera las semillas de una granada. Como probó la fruta, Perséfone se vio obligada a pasar el invierno en el inframundo con Hades y el resto del año con su madre y los dioses.
En algunas versiones de la historia, Hermes es el único que saca a Perséfone del inframundo después de que esto ocurre. Sin embargo, ha habido obras de arte que representan a Perséfone dejando el inframundo mientras Hermes se queda a un lado. En esta representación, es Hécate quien conduce a Perséfone con sus antorchas características que había usado antes para buscar a la diosa desaparecida. Como diosa de los límites, es apropiado que Hécate sea la que guíe a Perséfone a través del umbral de los muertos, de vuelta al mundo de la luz y los vivos.
Hécate como diosa del inframundo
La asociación de Hécate con el inframundo significaba que a menudo pasaba tiempo allí, ya que con frecuencia acompañaba a Perséfone cuando tenía que regresar para los meses de invierno. Hades le dio la bienvenida a Hécate al inframundo, y esta hospitalidad jugó un papel importante en la asociación de ella con los fantasmas, la nigromancia y otros fenómenos mágicos más oscuros. La triple cabeza de Hécate y su asociación con el inframundo y los perros también pueden insinuar al guardián de tres cabezas del inframundo griego, Cerberus, pero esta conexión es bastante tenue.
Diosa griega de la magia
El legado de Hécate se ha mantenido vivo en la imaginación, mucho más allá de los días de la antigua Grecia. Shakespeare la menciona en dos de sus obras más famosas, Macbeth y Sueño de una noche de verano, y ha habido varios movimientos religiosos nuevos hasta la década de 1920 que realizaron misteriosos rituales y sacrificios en honor de Hécate.
Hécate es una diosa versátil, ya que influye en los eventos en los cielos, en la tierra y en el mar, garantizando así que toca la vida, ya sea que vuele, nade o camine. Su asociación con la medicina y el veneno le dan dominio sobre la salud y la enfermedad, así como sobre los estados de alteración mental provocados por las sustancias psicoactivas. En este sentido, Hécate ayuda a facilitar los estados alterados de la mente, velando por los individuos en su viaje a las profundidades internas. Y su afición por los perros implica una afición por los animales y el compañerismo.
El aspecto más importante de Hécate, sin embargo, es el del caminante de límites. Como muchas otras deidades de los espacios liminales, Hécate a menudo puede ser polimorfa, tomando una forma diferente según la situación. Es una diosa fluida y misteriosa. Algunos la temen, algunos la reverencian, pero todos deberían respetarla mientras ella atiende los lugares que delimitan lo conocido de lo desconocido. Ella aparece por triplicado, y tres es un número apropiado para la diosa de los límites: adentro, afuera y Hécate, la que viaja libremente en el medio.