Existen una multitud de pueblos que creen en una multitud de dioses, por los que se suele denominar politeístas. Por supuesto, la India es un ejemplo de ello con muchas reservas: las filosofías a veces los dejan de lado, los cultos muchas veces se focalizan en una sola figura y muchos otros caen en desuso. A continuación vamos a hablar de una de las figuras del enorme panteón de esta cultura. Todo sobre Ganesha: quién es, origen, rasgos y mucho más.
Quién es Ganesha
Ganesha, conocido también como Ganesh, Ganapati y Vinayaka, es una deidad hindú con cabeza de elefante y cuerpo humano. Se lo considera hijo de Parvati y Shiva. Es el dios vinculado a la sabiduría, la inteligencia, la prudencia, la abundancia, la política y los nuevos comienzos. Asimismo, es el patrono de las artes, las letras y las ciencias. Este es uno de los dioses más populares del hinduismo, a diferencia de otros con cultos reducidos.
Ganesha es la representación del intelecto superior, pero también es reverenciado por su poder para remover obstáculos. Su nombre está en sánscrito (que podríamos decir que es la lengua erudita del hinduismo, como lo fue el latín en occidente) y se puede dividir así: gana da cuenta del grupo o la multitud, e īśa es un sufijo para señor, amo o gobernante. Por ende, se puede traducir Ganesha como jefe del grupo de seres semidivinos del séquito de Shiva.
Origen de Ganesha
Ganesha, a diferencia de otros dioses, tiene un origen evidente: surgió de manera clara e inconfundible entre el siglo IV y V a.C. Eso fue durante el gran imperio gupta, aunque tiene algunos rasgos de precursores védicos. Existen muchas versiones de origen, pero también la más conocida sea la del Matsya Purana.
La historia relata que mientras Shiva pasaba toda una temporada de meditación Parvati se sintió sola y deseó tener un hijo obediente. Por eso creó a Ganesha y le ordenó, mientras ella tomaba un baño, que cuidara el recinto de cualquier intruso. El problema reside en que Shiva regresó y Ganesha no le permitió entrar: Shiva, desconociendo el origen de aquel entró en un combate y le cortó la cabeza.
Ante semejante desastre Parvati le explicó que aquel era su hijo y cumplía órdenes de protegerla. Shiva, ante el equívoco, lloró desconsoladamente. Como Parvati estaba muy triste, Shiva mandó a buscar una cabeza para revivir a su hijo y la primera que encontró fue la de un elefante. Antes de resucitar, Parvati le pidió a los dioses que le concedieran sus dones a su hijo y su petición fue escuchada. De ahí la sabiduría polifacética de Ganesha.
A Ganesha se le atribuye la capacidad de liberar los caminos de obstáculos y dar buena fortuna a quien obra bien. Los ritos y ceremonias hindúes, así como negociaciones y acontecimientos significativos inician invocando su bendición (aunque dicho término es demasiado cristiano).
Todos los templos de la India tienen en sus puertas una imagen de dicha deidad porque de algún modo es el guardián del recinto y también el protector de los fieles.
Características físicas de Ganesha
Ganesha tiene rasgos físicos que destacan: una cabeza de elefante, un cuerpo de un hombre con vientre abultado y un solo colmillo (de ahí que se lo denomine Ekadanta). Por otro lado, se lo puede representar a veces con cuatro manos, otras con dos o seis. Una de estas se extiende en señal de bendición.
Por supuesto, sus características físicas tienen significados que aclaramos para el lector a continuación.
- Cabeza de elefante: El elefante es una representación de la sagacidad y sabiduría.
- Orejas grandes: Es una señal de escucha atenta.
- Ojos pronunciados: Señal de concentración para ver más allá de lo evidente.
- Tropa: Es eficiencia y capacidad de adaptación.
- Fragmento de colmillo: Entre los dedos de una de sus manos puede aparecer la punta de un colmillo partido. Alude al sacrificio que hizo Ganesha al cortarse el colmillo y usarlo como pluma para escribir el Mahabharata.
- Cuatro brazos: Si se lo representa con esa cantidad de brazos refleja los cuatro elementos de la naturaleza sobre los que tiene potestad.
- Mano extendida: Es un ofrecimiento de bendición a quienes siguen el camino espiritual.
- Vientre abultado: Es la capacidad de la divinidad para engullir los sufrimientos del mundo, así lo puede proteger y las personas pueden llevar adelante una vida llena de paz.
Culto a Ganesha
Ganesha puede catalogarse como una divinidad popular, lo cual se traduce en que tiene un culto masivo. Puede encontrarse en todas partes de la India y las diferentes ramas del hinduismo lo adoran de manera independiente. De hecho su culto está tan extendido que suele tocar las puertas de filosofías heterodoxas como el jainismo y el budismo.
Se le reza al comienzo de los rituales y las ceremonias religiosas. También se lo invoca como patrono de las Escrituras durante la lectura de los textos sagrados y las sesiones de escritura. Los miembros que le rinden devoción a Ganesha se denominan ganapatias.