En los primeros días de la República de Chile, se hizo necesario crear símbolos oficiales. Estos no solo promoverían el reconocimiento internacional de Chile como país, sino que también tendrían que ser comúnmente identificados por el pueblo chileno. Algunos como la bandera, el himno nacional y el escudo de armas, solo fueron aprobados oficialmente después de sufrir varios cambios. Aquí podrás conocer los orígenes de estos emblemas y cómo han ido cambiando a lo largo de los años.
Bandera de Chile
La primera bandera
Durante el gobierno de José Miguel Carrera, Chile todavía estaba tratando de asegurar su independencia de España. Se le encargó la creación de una roseta y una bandera nacional, con el fin de darle a Chile símbolos para diferenciarse como un país recién independizado.
La nueva bandera se izó por primera vez el 4 de julio de 1812. Esto ocurrió con motivo de una celebración de la independencia de Estados Unidos, hecho que había tenido un enorme impacto en los primeros partidos políticos chilenos. Poco tiempo después, el 30 de septiembre de ese año, se adoptó solemnemente la bandera nacional y el escudo de la Patria Vieja («Nación Vieja», nombre de la primera fase de la lucha por la independencia de Chile). Sin embargo, la adopción de estos símbolos no fue un gran evento nacional, ni el Gobierno emitió un decreto para finalizar la adopción.
Para Camilo Henríquez, escritor y periodista en los tiempos de la República temprana, los nuevos símbolos representaban los tres valores principales del Estado: Majestad, Ley y Fuerza. Sin embargo, la bandera no duró mucho ya que en mayo de 1814, debido al Tratado de Lircay, el coronel Francisco de la Lastra, director supremo de Chile y enemigo jurado de Carrera, ordenó que se retirara la bandera y se reemplazara por los colores españoles.
Así, esa primera bandera chilena fue utilizada por última vez el 1 y 2 de octubre de 1814, durante la Batalla de Rancagua. Este evento fue el inicio de la Reconquista, en Chile, en la que España se esforzó por recuperar aquellos territorios coloniales que se habían declarado independientes. Durante este tiempo, Chile no tuvo bandera propia. De hecho, el Ejército Libertador, organizado en Argentina, luchó contra los españoles en la Batalla de Chacabuco bajo la bandera argentina.
Esa batalla, que tuvo lugar el 12 de febrero de 1817, marcó el fin del dominio realista y el inicio de la Patria Nueva, o «Nuevo País», la siguiente fase de la consolidación de la independencia chilena, en la que los símbolos nacionales cobraron mayor importancia. A partir de entonces, la bandera española no se volvió a utilizar.
La bandera de la transición
Tras el triunfo del Ejército Libertador en la Batalla de Chacabuco, el 18 de octubre de 1817 se adoptó una nueva bandera, conocida como Bandera de la Transición. Su diseño ha sido atribuido a Juan Gregorio de Las Heras, y fue ampliamente distribuida y difundida.
Consistía en tres franjas horizontales de azul, blanco y rojo, el rojo reemplazó a la franja amarilla en la bandera de 1812. La idea de las rayas se originó en un verso de «La Araucana», un poema de Alonso de Ercilla escrito sobre los esfuerzos de los mapuches, un gran grupo indígena en Chile, para alejar a los conquistadores españoles.
El color rojo simboliza la sangre derramada por los héroes de Chile en el campo de batalla; el blanco simbolizaba la nieve en la Cordillera de los Andes; el azul simbolizaba el cielo chileno despejado. Al igual que la primera bandera, esta nunca fue reconocida legalmente y pronto desapareció. Esto se debió, entre otras cosas, al hecho de que se confundía fácilmente con la bandera holandesa.
La bandera actual
La bandera actual fue concebida originalmente por José Ignacio Zenteno, Ministro de Guerra durante la Administración de Bernardo O’Higgins. Probablemente fue diseñado por el soldado español Antonio Arcos, aunque algunos historiadores sostienen que fue Gregorio de Andía y Varela quien lo diseñó.
Adoptada legalmente por decreto el 18 de octubre de 1817, fue esta bandera la que se utilizó cuando Chile se independizó oficialmente. En 1854 se fijó la proporción entre los tres colores de la bandera y en 1912 se definió el tamaño del diámetro de la estrella. Ese mismo año también se establecieron los colores de la banda Presidencial (azul, blanco y rojo), de arriba hacia abajo o de izquierda a derecha, según el ángulo desde el que se mire.
La bandera actual también fue adoptada oficialmente por el Decreto Supremo No. 1534 del Ministerio del Interior, que estableció los siguientes símbolos nacionales de Chile: el Escudo de Armas de la República, la Bandera Nacional, el Rosetón y el Estandarte Presidencial. La Constitución de la República de Chile establece, en el primer inciso del artículo 22, que «todos los habitantes de la República deben respetar a Chile ya sus símbolos nacionales».
Escudo de armas chileno
El primer escudo de armas nacional
Al igual que la bandera, el escudo de armas de Chile también ha sufrido muchos cambios desde su introducción hasta la actualidad. El primer escudo de armas se estableció durante el gobierno de José Miguel Carrera, en 1812. Se diseñó sobre un óvalo, en cuyo centro se encontraba una columna que representaba el árbol de la libertad. Sobre ella, había un globo, y sobre el mismo una lanza y una rama de palma, que estaban cruzadas. Encima de éstos había una estrella. A los lados de la columna se encontraba una pareja de indígenas de pie.
Este escudo de armas tenía dos lemas, ambos en latín. En la parte superior estaba escrito «Post tenebras lux» o «Luz después de la oscuridad»; «Aut consilliis aut ense», o «Por consejo o por espada», se puede encontrar escrito en la parte inferior. En 1817 se introdujeron dos nuevos escudos de armas. El introducido en junio de ese año solo mantuvo la columna, el globo y la estrella con un óvalo al fondo, con la palabra «Libertad» encima. La introducida en octubre, en tanto, agregó dos banderas cuyos palos se cruzaban frente a la palabra «Libertad».
El escudo de armas de la transición
El 23 de septiembre de 1819, el Senado chileno aprobó un nuevo diseño, que consistía en un escudo de armas con una columna sobre un pedestal de mármol blanco, sobre un campo azul oscuro. Encima estaba el «nuevo mundo» con la palabra «Libertad» justo debajo, y encima de todo, una estrella de cinco puntas que representaba a la provincia de Santiago. A ambos lados de la columna, había otras dos estrellas de igual tamaño que representaban las ciudades de Concepción y Coquimbo. Rodeando todo esto había dos ramas de laurel atadas con una cinta de tres colores.
A lo largo de esta cinta estaban todas las ramas de las fuerzas armadas, en orden: Caballería, Infantería, Dragones, Artillería y Bombarderos. Para terminar, una figura indígena sentada sobre un caimán americano sostenía el escudo de armas sobre él mientras se paraba con un pie sobre el llamado cuerno de Analtea, o el cuerno de la fortuna. El caimán llevaba en la boca un león, símbolo del Estado de Castilla, en el centro de España. La corona del león había caído y en sus patas delanteras se podía ver una bandera española destruida.
Este escudo de armas fue ampliamente criticado y finalmente fue reemplazado. Posteriormente, se realizó un concurso durante la Administración del presidente Joaquín Prieto para reemplazarlo. El diseño de Carlos Wood Taylor fue elegido como resultado de este concurso.
El escudo de armas actual
En agosto de 1832, con el aval del presidente Prieto y su ministro Joaquín Tocornal, se envió al Congreso el nuevo diseño del escudo de armas de Wood Taylor, que lo aprobó el 24 de junio de 1834. El diseño se convirtió en el escudo nacional que se utiliza hasta el día de hoy. Este tiene los mismos colores que la bandera, consta de un campo dividido en dos partes iguales: la parte superior es azul y la parte inferior es roja. En primer plano, un cóndor, el ave más fuerte de los cielos chilenos, y un huemul, el animal más característico de Chile. Ambos llevan en la cabeza coronas navales doradas, que simbolizan la fama marítima de Chile.
Una cresta que consta de tres plumas, roja, blanca y azul, corona el escudo de armas. Estas fueron históricamente las que los Presidentes de la República se colocaban en su sombrero para distinguirse. Debajo, se muestra el lema «Por la razón o por la fuerza».
A pesar de que ese año se establecieron todas las características del símbolo, surgieron algunas dificultades en la interpretación del emblema. Esto ocurrió por varias razones: la regla que había establecido el escudo se hizo rápidamente y sin mucha fanfarria, la heráldica tenía muchos términos técnicos difíciles y el huemul era un animal muy poco conocido. Finalmente, el 18 de octubre de 1967, un Decreto Supremo precisó claramente las características de este escudo en su totalidad, y lo declaró Símbolo Nacional, junto con la bandera, el rosetón y la banda presidencial.
Himno Nacional de Chile
Después de que Chile obtuvo su independencia de España, el gobierno exigió que hubiera un himno nacional con letra y música. La primera versión fue escrita por Eusebio Lillo en 1819, y Ramón Carnicer compuso la música un año después. Mientras Carnicer estaba exiliado en Inglaterra, compuso la segunda (y actual) versión hasta que regresó a Barcelona, España en 1827.
Un año después, el nuevo himno de Carnicer se estrenó en Santiago de Chile. Luego, en 1847, Eusebio Lillo escribió la nueva letra, que fue revisada y modificada para mejor en 1909.
Puro, Chile, es tu cielo azulado;
Puras brisas te cruzan también.
Y tu campo de flores bordado
Es la copia feliz del Edén.
Majestuosa es la blanca montaña
Que te dio por baluarte el Señor
Que te dio por baluarte el Señor,
Y ese mar que tranquilo te baña
Te promete futuro esplendor
Y ese mar que tranquilo te baña
Te promete futuro esplendor.
Coro:
Dulce Patria, recibe los votos
Con que Chile en tus aras juró:
Que o la tumba serás de los libres
O el asilo contra la opresión
Que o la tumba serás de los libres
O el asilo contra la opresión
Que o la tumba serás de los libres
O el asilo contra la opresión
O el asilo contra la opresión
O el asilo contra la opresión.