El judaísmo es la religión monoteísta más antigua y sus leyes están contenidas en el texto sagrado conocido como Torá. El ser monoteísta implica que basan su creencia en la existencia de un solo Dios. Como toda religión posee símbolos propios y cada uno de ellos tiene un significado especial, de hecho estos símbolos aun siguen usándose en la actualidad por los seguidores de esta religión.
A continuación detallaremos los principales símbolos judíos y el significado de cada uno.
Los símbolos del judaísmo son aquellos que hacen referencia a las tradiciones, a las creencias y a la cultura del pueblo judío. Esta religión es monoteísta y es la decima religión en número de seguidores, más de 15 millones de personas la practican en todo el mundo.
Cada cultura y cada religión construyen los elementos que logran identificarla con sus valores, creencias e ideales. Por este motivo es que los símbolos se traspasan a través de las distintas generaciones, creando una imagen que identifica a un grupo social. Por medio de los símbolos se consolidan como elementos visuales de fácil y rápida comprensión.
En cuanto a los principales símbolos del judaísmo, los mismos cuentan con significados abstractos, ya que no son elementos de adoración sino que son emblemas que expresan un sentimiento comunitario y que han sobrevivido a años de éxodo, esclavitud y migraciones. Si bien existen distintos tipos de símbolos y sus usos son variados, a continuación explicaremos los más importantes.
Símbolos judíos
Dentro de los símbolos más importantes del judaísmo podemos encontrar:
Estrella de David
La Estrella de David es el símbolo principal de la religión judía. Su origen remonta a la Edad Media en donde comenzó a utilizarse como un elemento decorativo en tumbas, sinagogas y banderas. Este símbolo también es conocido como Maguen David el cual se traduce como escudo de David ya que según cuenta la tradición la estrella estaba inscrita en el escudo del Rey David.
Esta estrella se forma a partir de dos triángulos equiláteros que en la mayoría de los casos de dibujan entrelazados y el resultado es una estrella de seis puntas.
Menorá
Se conoce como Menorá a un candelabro de siete brazos, el cual ha sido desde la antigüedad uno de los símbolos más importantes para la religión. La tradición cuenta que la primera Menorá fue realizada con oro puro e instalada por Moisés en un santuario móvil llamado Tabernaculo y luego en el Templo de Jerusalén. Las luces del Menorá se encienden diariamente con aceite de oliva.
Algunas interpretaciones acerca del Menorá indican que cada uno de sus brazos representa una rama del conocimiento, todas guiadas por la luz central que representa a Dios. En la actualidad la Menorá aparece en el escudo de armas de Israel.
Kipá
La Kipá es una pequeña gorra de tela circular que usan los hombres judíos. Quienes practican la religión de forma ortodoxa utilizan la Kipá durante todo el día, a diferencia de otros judíos que solo la utilizan los sábados o al ingresar a la Sinagoga. Con respecto a esta ultima, cualquier varón que ingrese a la misma deberá por obligación llevar Kipá, aunque no sea judío.
Mezuzá
Se conoce como Mezuzá a un pergamino que contiene versículos de la Torá y que se guarda dentro de una pequeña caja colocada al lado de las puertas de las casas judías (viviendas, escuelas, sinagogas). Esta tradición tiene su origen en el Deuteronomio donde se establece que “escribir las palabras de Dios en las puertas y postes de entrada de las casas”. Los versículos que están en el Mezuzá son del Deuteronomio, más precisamente son las plegarias Shemá Israel y Vehayá im shamoa.
Con respecto a su confección, es obligatorio que el pergamino sea escrito por un escriba profesional, que haya sido educado en las leyes religiosas y en sus aspectos prácticos. Es habitual tocar el Mezuzá con la mano cuando se pasa por la puerta.
Jamsa
El Jamsa es un amuleto que tiene forma de mano y su uso es muy común en el Oriente Medio y en África del Norte. El Jamsa también es conocido como Mano de Fátima y su uso también se ha extendido entre los musulmanes.
La mano de Fátima suele colocarse en las puertas de las casas ya que es considerado un símbolo de protección y fuerza. Si bien los orígenes exactos de este símbolo no están muy claros se ha podido documentar que su uso ya existía en la antigua Mesopotamia.
Chai
Este símbolo fue creado con las dos letras del alfabeto hebreo Chet (ח) y Yod (י). La combinación de estas letras da origen a la palabra chai, la cual significa vivo o vivir. Este símbolo es utilizado por hombres y mujeres como un medallón que cuelga del cuello y el cual consideran que está destinado a proteger a quienes lo usan.
Las letras tienen el valor numérico 18 según el sistema de Gematria y este número se considera el número de la suerte en el judaísmo.
Dreidel
El dreidel es una peonza que posee cuatro caras y que es utilizada para jugar durante la Fiesta de las Luces o Janucá. Cada una de las cuatro caras tiene una letra del alfabeto hebreo distinta: Nun (נ), Gimel (ג), Hei (ה) y Shin (ש).
Una posible interpretación con respecto a las cuatro caras del Dreidel es que representan los cuatro exilios del pueblo judío: Babilonia, Persia, Imperio Seléucida y Roma.
Shofar
Se denomina Shofar a un instrumento antiguo que posee forma de cuerno y que es utilizado entre los judíos con finalidades religiosas. Hay Shofars de distintos tamaños y formas, y esto depende del animal del cual proceden.
El Shofar simboliza el Año Nuevo judío, pero principalmente la lealtad de Abraham a Dios. Este instrumento es utilizado en las sinagogas durante la celebración de ciertos ritos.
Luz eterna
La luz eterna o también llamada lámpara del santuario es una antorcha que esta situada en el interior de las sinagogas. La luz eterna es un símbolo de la Menorá del Templo de Jerusalén y es por dicho motivo que deben colocarse en el muro más cercano a Jerusalén. Otra de sus interpretaciones es como un símbolo que marca la presencia eterna de Dios.
Según cuenta la tradición, cuando los Macabeos se rebelaron y recuperaron el templo de Jerusalén reavivaron la luz eterna, pero solo tenían aceite para mantener la luz durante un día Sin embargo esta luz permaneció ocho días hasta que llego el nuevo aceite. Es por esta historia que para conmemorar este milagro la Janucá se celebra con un candelabro de nueve luces: Ocho de las luces representan los ocho días que se mantuvo la llama y la luz central sirve para encender el resto.
Januquia
La Januquia es también conocida como Menorá de Janucá y es un candelabro de nueve brazos que se utiliza para celebrar la fiesta judía de Janucá. Esta es una fiesta de ocho días y ocho noches, que también se llama Fiesta de las luces y conmemora la re dedicación del Segundo Templo de Jerusalén durante la rebelión de los macabeos contra el imperio Seleucida.
Cada noche de la fiesta se enciende una nueva luz del candelabro utilizando la luz central, la cual es conocida con el nombre shamash.