Dios Poseidón

Como casi todos los dioses de Grecia, Poseidón es a menudo reconocible por ciertos símbolos que se asociaron con él más que con cualquier otro dios. Como era de esperar del dios del mar, muchos de sus símbolos se relacionaban con el reino en el que gobernaba. Las criaturas marinas, tanto reales como imaginarias, formaban su séquito y las características del agua eran fundamentales para su iconografía.

Un elemento relacionado con el mar era también el símbolo que más obviamente representaba a su dios. Su tridente, un tipo de lanza de pesca de tres puntas, era tanto su arma principal como su símbolo más habitual. Sin embargo, había otras cosas asociadas con Poseidón que parecen menos obvias a primera vista. Y aunque el tridente de Poseidón fue fundamental para su iconografía, la historia que lo rodea presenta un rompecabezas para los lectores modernos.

Poseidón en la mitología griega

Poseidón fue uno de los hijos de los titanes Urano y Rea, junto con Deméter, Hades, Hestia, Hera y Quirón. Urano temía el cumplimiento de una profecía que decía que uno de sus hijos lo derrocaría. Para frustrar el destino, Urano se tragó a todos sus hijos. Sin embargo, su hijo Zeus conspiró con Rea y derrocó a Cronos. Liberó a sus hermanos, incluido Poseidón, haciendo que los vomitara.

Después de que su padre, Cronos, fuera derrotado, se dijo que el mundo se dividiría entre Poseidón y sus hermanos, Zeus y Hades. Poseidón recibió los mares como su dominio, mientras que Zeus recibió el cielo y Hades el inframundo. Poseidón era un dios importante y, como resultado, era adorado en muchas ciudades. Su lado más magnánimo lo vio crear nuevas islas y calmar los mares para ayudar a los marineros y pescadores.

Sin embargo, cuando se enojaba, se creía que causaba inundaciones, terremotos, ahogamientos y naufragios como castigo. Poseidón también podría causar ciertos trastornos, específicamente epilepsia. La asociación de Poseidón con el mar y la navegación significó que los marineros lo veneraran, rezándole con frecuencia y, a veces, incluso sacrificándole caballos ahogándolos.

Entre los pueblos de la isla aislada de Arcadia, Poseidón solía aparecer como un caballo y el espíritu del río del inframundo. Los arcadios creen que, mientras estaba en forma de caballo, el semental Poseidón persiguió a la diosa Deméter (que también tenía forma de caballo como yegua). Poco después, Deméter dio a luz al semental Arion y la yegua Despoina. Más ampliamente, sin embargo, se le conoce como el domador de caballos o simplemente como su padre.

Símbolos del Dios Poseidón

Quizás más que cualquier otro dios del panteón de los olímpicos, Poseidón tenía un símbolo único y consistente. El dios del mar rara vez se separaba de su arma distintiva, el tridente de tres puntas. Cuando los dioses del Olimpo hicieron la guerra contra los titanes, liberaron a los cíclopes y hecatónquiros encarcelados como aliados. En agradecimiento, los Cíclopes obsequiaron a los tres hijos de Cronos con regalos distintos y poderosos.

Zeus recibió sus rayos, Hades recibió un casco que otorgaba invisibilidad a su portador y Poseidón recibió su tridente. El tridente era más que un símbolo distintivo, era un arma poderosa. Al golpear su tridente contra la tierra, Poseidón podía invocar agua o incluso provocar terremotos.

Como dios del mar, Poseidón a menudo también se mostraba con las características y criaturas de su dominio. Su séquito a menudo incluía delfines y peces y, a veces, estaba rodeado de conchas o algas. Las criaturas marinas asociadas con Poseidón incluían un tipo de animal muy singular, el hipocampo. El nombre, que significa «caballito de mar», era literal en griego antiguo y estas criaturas fantásticas tiraban del carro de Poseidón con cabezas y patas delanteras de caballos y colas de enormes peces.

Los hipocampos eran una variación lógica de la versión terrestre del animal sagrado de Poseidón. Aunque era el dios del mar, también se dice que creó los primeros caballos. Poseidón ocasionalmente tomaba la forma de un caballo e incluso se decía que algunos de sus hijos eran equinos. Uno de ellos fue Pegaso, el famoso caballo alado. Entonces, si bien gran parte de las imágenes de Poseidón se centraron en el mar, también estuvo estrechamente asociado con caballos y carros.

• Poseidón tenía un tridente de tres puntas en la mano, que era su emblema más reconocible. Este simbolizaba el poder de Poseidón, ya que podía golpear el suelo y producir un terremoto. Esto le valió el apodo de «Agitador de tierra». Se pensaba que él era la causa de tales desastres cada vez que estaba enfurecido.
• Según el poeta griego Hesíodo, el tridente de Poseidón fue elaborado por los tres cíclopes.
• El toro, el pez, el caballo y el delfín eran sus animales y símbolos sagrados. El propio Poseidón engendró muchos caballos, siendo el más conocido el caballo alado Pegaso de la Gorgona, Medusa.
• Poseidón a menudo montaba su carro con un hipocampo, una criatura griega que combina dos de los animales más grandes de Poseidón: el caballo y el pez.
• La famosa Fontana de Trevi en Roma tiene una escultura de un hipocampo alado junto a Poseidón.
• Los antiguos griegos también lo llamaban el «Salvador de los marineros». Es lógico que, debido a su influencia sobre las aguas, se le asociara con la navegación.
• En la mitología griega, el palacio de Poseidón estaba en las profundidades del mar cerca de Aegae en Eubea. Estaba ubicado en el fondo del mar y estaba hecho de gemas y coral. Estaba en el Monte Olimpo con más frecuencia que en su palacio.
• En los mitos, después del nacimiento de Poseidón, Cronos lo tragó por completo, al igual que sus hermanos y hermanas, para que nadie fuera lo suficientemente poderoso como para tomar el trono.
• Según el folclore, Rea logró ocultar a Poseidón de la ira de su padre escondiéndolo en un rebaño de corderos. Rea fingió haber dado a luz a un caballo joven, que en su lugar fue devorado por Cronos.
• Poseidón fue criado por los Telquines en la isla de Rodas y, cuando junto con Zeus fueron lo suficientemente poderosos, destruyeron a Cronos y salvaron a sus hermanos y hermanas.
• Cuando su padre fue derrotado, el reino se dividió en tres partes: Zeus se quedó con el cielo, Hades con el inframundo y Poseidón con el mar. Mientras que según otros, los tres hermanos jugaron un juego de dados para decidir quién obtendría qué parte.

Los hijos y consortes de Poseidón

Se sabía que Poseidón había tenido muchos amantes (tanto hombres como mujeres) e incluso más hijos. Si bien fue padre de bastantes dioses y diosas menores, así como de criaturas mitológicas, también se cree que engendró algunos héroes, como Teseo. Estas son algunas de las consortes e hijos más importantes relacionados con Poseidón:

• Amphitrite es una diosa del mar, así como la esposa de Poseidón. Tuvieron un hijo llamado Tritón que era, valga la redundancia, un tritón.
• Se pensaba que Teseo, el rey mítico y fundador de Atenas, era hijo de Poseidón.
• Tyro era una mujer mortal que se enamoró de un dios del río llamado Enipeus. Aunque ella intentó estar con él, Enipeus la rechazó. Poseidón, viendo la oportunidad de acostarse con la hermosa Tiro, se disfrazó de Enipeo. Tyro pronto dio a luz a los gemelos Pelias y Neleus.
• Poseidón tuvo una aventura con Alope, su nieta, y a través de ella engendró al héroe Hippothon. Horrorizado y enojado por su aventura, el padre de Alope (e hijo de Poseidón) la hizo enterrar viva. En un momento de bondad, Poseidón convirtió el cuerpo de Alope en el manantial, Alope, ubicado cerca de Eleusis.
• La mortal Amymone estaba siendo perseguida por un lascivo sátiro ctónico que intentaba violarla. Poseidón la rescató y juntos tuvieron un hijo llamado Nauplius.
• Una mujer llamada Caenis fue secuestrada y violada por Poseidón. Posteriormente, se ofreció a concederle un solo deseo. Caenis, disgustada y angustiada, deseó poder convertirse en un hombre para que no pudiera ser violada nuevamente. Poseidón concedió su deseo además de darle una piel impenetrable. A partir de entonces, Caenis fue conocido como Caeneus y se convirtió en un héroe griego menor.
• Poseidón violó a Medusa dentro de un templo dedicado a Atenea. Esto enfureció a Atenea, quien castigó a Medusa transformándola en un monstruo. Al ser asesinado por el héroe Perseo, dos niños emergieron del cuerpo de Medusa. Estos eran Crisaor, representado como un hombre joven, y el caballo alado Pegaso, ambos hijos de Poseidón.
• También se cree que Poseidón fue padre del cíclope Polifemo, así como de los gigantes Alebion, Bergion, Otos y Ephialtae.
• Uno de los amantes masculinos de Poseidón era una deidad marina menor, conocida como Nerites. Se pensaba que este ultimo estaba enamorado de Poseidón. Devolvió su amor y su afecto mutuo con el origen de Anteros, el dios del amor correspondido. Poseidón hizo de Nerites su auriga y la colmó de atenciones. Posiblemente por celos, el dios sol Helios convirtió a Nerites en un marisco.