Cernunnos es un nombre dado a la deificación de un macho cornudo en la mitología celta, relacionado con la fertilidad, la regeneración y divinidad de la abundancia. Asimismo, sería el amo de los animales salvajes.
Su rasgo más particular son los cuernos de ciervo. Nombrado como máximo en tres fuentes, fue representado en docenas de imágenes a lo largo de cientos de años.
El dios con cuernos, probablemente un arquetipo de dioses cercanos en lugar de una deidad singular, parece haber sido una figura importante en la religión celta.
Quien era el Dios Cernunnus
Cernunnos fue un antiguo dios celta que estaba asociado a la naturaleza, el bosque con la flora y fauna, así como la fertilidad. Se le repesenta habitualmente con una cornamenta y con un torques en su cuello, y ocasionalmente otro en su mano en posición vertical.
Cernunnos es una figura muy popular en la religión celta primitiva, pero lo cierto es que se sabe muy poco sobre él.
El nombre de Cernunnos procede de una única inscripción de la época romana encontrada bajo la catedral de Notre Dame de París.
Las ruinas de un antiguo templo romano en el lugar se utilizaron para apuntalar la orilla del río y reforzar los cimientos de las anteriores iglesias cristianas del lugar.
La construcción de una cripta en 1710 dejó al descubierto varias de estas piezas, entre ellas una columna comúnmente llamada Pilar de los Navegantes.
Cernunnos aparece junto a otras deidades galas como Esus y Smertrios, así como deidades romanas conocidas como Júpiter, Fortuna y Vulcano.
Un nombre similar que se encuentra en Luxemburgo, “Deo Ceruninco“, suele referirse al mismo dios.
Aunque no hay ninguna imagen en la placa que mencione a este dios, se considera una prueba de que el nombre era conocido más allá de la región de París.
Dado que tanto el Pilar de los Barqueros como la placa de Luxemburgo sólo incluyen el nombre del dios, no se conserva nada de su mitología ni ningún título o epíteto que lo identifique más.
Aunque los escritores romanos mencionaron a otros dioses germánicos, nadie parece haber mencionado a Cernunnos.
En el mundo antiguo era habitual que las culturas dominantes, como la romana, compararan a los dioses extranjeros con los suyos. Comparaban a los dioses que tenían dominios o atributos similares, por ejemplo, llamando a las diosas locales de la fertilidad con el nombre de Ceres o a los dioses del trueno, Júpiter.
Sin embargo, este no fue el caso de Cernunnos. Esto significa que los historiadores no pueden utilizar las similitudes entre él y los dioses grecorromanos más conocidos para determinar cómo se le veía en el mundo antiguo.
Mitología del Dios Cernunnus
Pese a lo que puede parecer, el nombre Cernunnos no tiene una explicación clara. Lo habitual, que es asociarlo a la cornamenta con la que se le representa, ha sido discutido entre los estudiosos de la religión celta. No hay evidencias epigráficas apenas que se refiera a él directamente así, y lo es en un monumento romano.
La alta consideración de este dios en el panteón celta puede deducirse de la gran cantidad de representaciones que se han encontrado. Desde Irlanda a Rumanía, aunque como digo no se puede asegurar con certeza qué representa o qué culto se le prestaba.
Una de las fuentes históricas que tenemos son los Comentarios a la Guerra de las Galias, el texto de César sobre las campañas de ocupación y masacre de las tribus galas. En este relato nos habla de algunos dioses celtas, y entre ellos Cernunnos puede estar asociado a Dis Pater, el dios romano de la muerte y del inframundo.
En otros autores clásicos se habla de que le sacrifican animales y cautivos de guerra, a él y a otros dioses. Es evidente que en el culto doméstico, si es que se le prestaba, las ofrendas serían de otro tipo.
Representaciones
El dios astado es uno de los más identificables del arte celta.
Quizá su parecido con la figura mitológica del fauno es la que le ha valido el título de señor del bosque y de ahí a ser la representación de la fertilidad.
Los cuernos de ciervo se renuevan cada año y se han encontrado tallados como amuletos fálicos. Aparece sentado habitualmente, en una postura relajada. En algunas de las representaciones escultóricas se han detectado huecos que probablemente acogían cuernos reales o figurativos añadidos.
En cuanto a la representación más antigua que hay sobre Cernunnos está la de Val Camonica entre los celtas de la Galia Cisalpina que muestra una figura de un astado con torques asociado a un sol, por lo que también se le atribuyó el papel de deidad solar en su interpretación.
Cernunnos, Val de Camonica
Donde más claramente aparece representado y seguro que es donde lo habeis visto en muchas ocasiones es en uno de los paneles del Caldero de Gundestrup. En él aparece el dios sentado con las piernas cruzadas con la cornamenta de ciervo. Con un torques alrededor del cuello y otro en su mano. Recientmente se ha averiguado que muchos torques son huecos en los extremos, y que contienen una pequeña pieza dentro que les hace sonar como un cascabel. Quizá la figura de Gundestrup está haciendo precisamente eso, o al menos así puede parecer.
Caldero de Gundestrup.
En la otra mano sostiene una serpiente. Se interpreta que ella y el torques representan la abundancia, además aparece rodeado de animales, lo que potencia su figura como dios de la Naturaleza aunque habría que indagar sobre la importancia e intención de cada una de ellas.
Otra representación es de la que hablamos un poco más arriba, un bronce del siglo I a.C. encontrado en 1845 junto al río Juine en Bouray, en las proximidades de París, es decir, en territorio de los Parisii.
Cernunnos de Bouray
Lleva un torques alrededor del cuello, está sentado con las piernas cruzadas y se le representaron los ojos con piezas blancas y azules de cristal.
En total mide unos 42 cm de alto. También aparece en representaciones de época romana, como la de los Nautae Parisiaci, un monumento levantado en honor a Júpiter durante el reinado de Tiberio. Fue encontrado en piezas en la catedral de Notre-Dame. Ahora se sabe que debió ser una especie de columna, de la que se han perdido tres piezas. Cada bloque tiene relieves en cada cara, y uno es Cernunnos, que aparece nombrado así en la inscripción que veis abajo.
Cernunos Nautae
El dios está caracterizado por sus cuernos, barba y orejas de animal. Tiene dos torques colgados de cada cuerno y no sabemos si estaba sentado con las piernas cruzadas porque se ha perdido la parte inferior de la pieza.
Es significativa la presencia de Cernunnos en un monumento a Júpiter ya que se ha interpretado como la presencia de dos dioses del mismo rango para dos culturas diferentes.
En otra representación, esta vez un bajorelieve proveniente de Rheims aparece de nuevo el dios sentado con las piernas cruzadas sobre un pedestal, con barba y cuernos. Los animales representados a su alrededor comen de la abundancia que sujeta entre sus brazos. A los lados aparecen otros dos dioses, esta vez greco-romanos, Apolo y Mercurio. Se ha interpretado que representan una tríada que si le damos nombres celtas serían Belenos-Cernunnos-Lug por sus equivalentes a los dioses latinos representados.