La luna es el quinto satélite natural más grande y el único que posee nuestro planeta Tierra. La luna esta muy relacionada con el Sol, ya que al no tener luz propia necesita del reflejo del mismo para poder brillar, es por esta razón que simboliza la dependencia, así como también la periodicidad y la renovación, características derivadas de sus diferentes fases y cambio de forma.
¿Qué es la Luna?
Tal como detallábamos la luna es el quinto satélite natural que posee nuestro planeta Tierra. El diámetro ecuatorial de la misma es de 3474 km y se compone principalmente por rocas.
Si bien no hay una teoría especifica acerca de su origen, una de las hipótesis más aceptadas es que la Luna fue el resultado del choque de un cuerpo celeste con el planeta Tierra hace aproximadamente 4500 millones de años. Al enfriarse el magna de este satélite se formo la conocida corteza lunar.
La palabra luna deriva del latín y significa “la que ilumina” o “luminosa”. Para la mitología griega, la diosa lunar era Selene y es por esta razón que los científicos o académicos utilizan términos derivados de dicho nombre para atribuirle a distintos conceptos relacionados con la luna, como por ejemplo la selenografía que es la rama de la astronomía que estudia a la luna.
El nombre brindado a este satélite tiene que ver con que se consideraba que era el único cuerpo de su tipo que orbitaba alrededor de la Tierra, hasta que en el año 1610 Galileo Galilei pudo observar cuatro lunas orbitando alrededor de Júpiter. En la actualidad se ha verificado que este planeta tiene más de sesenta satélites naturales girando a su alrededor.
Con respecto a su superficie, la misma esta compuesta por rocas, cuencas y cráteres que son el resultado de distintas colisiones de objetos celestes que han atravesado su exosfera (la misma es una atmosfera débil que no le brinda una fuerte protección).
También se pudo verificar que la luna tiene volcanes que no se encuentran activos, pero si registra con frecuencias tormentas de polvos que son provocada por los vientos lunares que levantan el polvo fino del carbón que es llamado regolito y los distintos escombros rocosos.
La distancia que separa la luna de la Tierra es de aproximadamente 384.400 kilómetros y cuenta con un diámetro de 3.476 kilómetros y un volumen de 21.860.000.000 km3.
Movimientos de la luna
La luna tiene distintos tipos de movimientos. El primero llamado movimiento de rotación en el cual gira sobre su propio eje y tarda en completarlo 28 días. El segundo movimiento es el movimiento de traslación en el cual la luna gira alrededor de la Tierra y este movimiento le lleva aproximadamente 29 días. Por otro lado la luna también hace este movimiento de traslación pero alrededor de sol, llamado movimiento de revolución y esto se debe a que la Luna es un satélite natural de la Tierra, lo que implica que este planeta arrastra a la luna al hacer su traslación (este movimiento tiene una duración de 365 días).
El movimiento de rotación y el de traslación se realizan en simultáneo y esta es la razón por la que siempre vemos la misma cara de la Luna.
Fases de la luna
La luna tiene distintas etapas cíclicas que son llamadas fases lunares. En ellas va cambiando su imagen y desde la vista del observador una parte del satélite se encuentra más iluminada que otra. Hay cuatro etapas lunares, a continuación detallaremos cada una de ellas:
–Luna nueva: esta etapa se genera cuando la Luna se ubica entre la Tierra y el Sol y orienta hacia nuestro planeta su cara no iluminada.
–Cuarto crecientes: esta etapa se da una semana después de la luna nueva, y es cuando la luna ha completado un cuarto de vuelta y muestra media cara iluminada.
–Luna llena: esta fase se produce una semana después de la anterior y es cuando la luna ocupa una posición alineada con la Tierra y el sol, lo que implica que toda su cara se ve iluminada.
–Cuarto menguante: La última etapa o fase lunar se da una semana después de la luna llena y es llamada cuatro menguante.
Principales características de la luna
Dentro de las principales características de este satélite podemos encontrar:
-Tiene una distancia con la Tierra de 384.400 km.
-Es 400 veces más chica que el sol, pero dado que se encuentra más cerca de la Tierra da la sensación que son de similar tamaño.
-La temperatura de la misma es de entre -248 °C y 143 °C.
-La densidad de la luna es de 3,34 g/cm³, su masa es de 7,349 x 10²² kg y su volumen de 2,1958 ×10¹⁰.
-Posee una superficie de 38 millones de kilómetros.
-Posee una gravedad de 0.166 con respecto de la Tierra. Esto significa que una persona que en la Tierra pesa 60 kilos, en la Luna pesaría 9.96 kilogramos.
Simbolismo de la luna
Con respecto a su aspecto simbólico son varios los significados y conceptos que se le atribuyen a la luna, dependiendo de las mitologías y diferentes culturas o creencias. Veamos algunos de ellos:
-La luna es considerada un símbolo celestial y uno de los doce símbolos de soberanía en la autoridad imperial.
-Podemos ver a la luna en el conocido símbolo del Yin y el Yang, en donde la luna simboliza la parte pasiva y el sol la parte activa.
-Con respecto a la astrología, se considera que la luna representa o simboliza la naturaleza emocional del individuo y caracteriza al niño interior que llevamos dentro.
-En el antiguo Egipto, se han encontrado los primeros escritos en donde se identifica el efecto que produce la luna en los seres humanos. Es por esta razón que los egipcios adoraban como máxima figura a la luna. En la mitología egipcia Isis era la diosa de la luna y en las representaciones se mostraba una gran luna sobre su cabeza con dos cuernos de vaca, que representaban también a la naturaleza y a la maternidad.
Los egipcios además relacionaban la luna con los gatos, ya que estos animales eran capaces de ver en la oscuridad y por su lado la luna era la luz que brillaba y atravesaba la oscuridad de la noche.
-Por otro lado, para los asirios la luna era la deidad suprema. Los mismos observaban los cambios que generaba la luna sobre los cultivos, los embarazos, las mareas, entre otros, y es por dicha razón que le atribuían poderes divinos.
-En la tradición judía, la luna representa al pueblo de los hebreos. De la misma manera en que la luna cambia su aspecto, se considera que el hebreo nómada cambia sus itinerarios o recorridos.
-La luna es muy mencionada en el Corán, como uno de los signos de poder de Alá. Tal es así que el Islam usa un calendario lunar para los actos canónicos, de hecho las fases de la luna y medialuna representa para ellos la muerte y la resurrección.
-En la cultura del hinduismo la esfera de la luna representa el término de la vida de los ancestros y dependiente de las diferentes formas adquiridas es que se disuelven en ella y de ella emanan las nuevas.
-Por su parte para la cultura Inca, la luna era una divinidad femenina, esposa/hermana del sol, con quien engendra a las estrellas. Para ellos ambos son hijos de su dios supremo llamado Viracocha.